Vassilis Tsilichristos - Mykonos to St Tropez

El ultimo post del año, así que un disco para escuchar pre o post fiesta, vino en mano y buena compañía. Recopilacion de Vassilis Tsilichristos, veterano DJ griego precursor de la escena House en los puntos turisticos helenos. “Mykonos to St Tropez”, nada que alardear del cd, con cortes de pincha discos reconocidos como David Guetta, Dubfire, hits de verano como “King Coaster” o los sonadisimos y clasicos “I Feel Love” y “Enjoy The Silence” en versiones bailables y chill out. ¡Salud y un Feliz y Prospero 2009!

The Flaming Lips - Christmas On Mars

Para no desentonar con el día, que mejor que esta banda sonora de la película “Christmas on Mars” de una de las bandas alternativas mas influyentes de la escena musical norteamericana: “The Flaming Lips”. Con mas de veinte años en la carretera, la banda liderada por Wayne Coyne, a pasado de la psicoldelia al punk, de las guitarras distorsionadas en sus orígenes a arreglos orquestales pomposos. En el 2001 empiezan a desarrollar este proyecto “casero” de película, entre el cine psicodélico, surrealista o simplemente una de serie B. Del disco, que es instrumental en su mayoría, escuchenlo antes de ver la película. Lo apreciara mucho mas. ¡Feliz Navidad!

Antonio Tabucchi - Nocturno Hindú

Tal vez sea el momento, pero el eterno deseo de viajar se a ido transformando en un momento expectante. Y para viajar, el leer. Y como un diario de viaje, esta pequeña novela con tintes negros. "Nocturno Hindú", novela de "Antonio Tabucchi" esta construida en el relato preciso de intinerarios y búsqueda que me hizo vislumbrar con detalle el lúgubre, exuberante, paupérrimo y esperanzador territorio hindú y Goa. Al final, como metáfora de vida, la búsqueda, el encuentro y la casualidad.

Mélanie Dahan - La Princesse Et Les Croque-Notes

Este es un álbum al que no se si aprobarlo, o dejarlo dentro de los signos de interrogación. Y es que Mélanie Dahan tiene una hermosa voz, la producción es excelente, la interpretación instrumental impecable (con el maestro Giovanni Mirabassi al piano), pero… canta en francés. No, no tengo absolutamente nada contra el idioma galo, uno de los mas armónicos que existen en el mundo, pero (soy un ultra) me acostumbre al jazz en ingles. Y es que soy ideático, café con crema y solo una de azúcar, nada de queso fresco, dormir con calcetas…..y jazz en ingles. Aun así, “La Princesse Et Les Croque-Notes” es un disco al que a los amantes del jazz con vocales femeninas les será interesante de escuchar, sobre todo para tener una idea del jazz hecho al otro lado del Atlántico.

Kent - Hagnesta Hill

¿Se hay que triunfar en los Estados Unidos de América para ser exitoso? ¿o en el Reino Unido? ¿o Suecia? ¿El éxito se debe de medir por numero de discos vendidos? ¿o fanáticos? ¿O es que simplemente el placer intrínseco en tocar es suficiente?. La realidad es que cada grupo impone sus limites y Kent, grupo sueco formado a principios de los noventa, reculo despues de sacar Hagnesta Hill en ingles, para dedicarse únicamente al mercado nórdico. No dio para mas. Después de ser un éxito comercial y de masas en el mercado noreuropeo decidieron dar el paso al mercado anglosajón, traduciendo al idioma de Shakespeare su disco. Resultado: Nada. Decepcionados, decidieron olvidarse de conquistas vikingas y mantener su feudo, lanzando discos posteriores que siguen siendo bombas de venta en los países escandinavos. 

Alice in Chains - Unplugged

Un halo misterioso queda sobre los músicos muertos por adicciones, elevandolos a leyendas o un escalón menos, algo así como genios inconclusos. Hendrix, Morrison, Cobain, ¿qué hubiesen hecho si no hubiesen sido consumidos por sus demonios?. Pregunta ociosa, que alimenta a hordas de seguidores. “Alice in Chains”, fue condenado, con la sombra de la muerte de su vocalista, Layne Staley a ese status. Considerado uno de los grupos fundadores del movimiento grunge en Seattle, Alice In Chains destacaba por el embalaje de voces de Layne y Cantrell (guitarrista y compositor principal) y su mezcla de heavy metal con guitarras acústicas. Este es el acustico para MTV, que deja apreciar la calidad vocal de Staley. Y la vida continua, Cantrell y compañía (con nuevo vocalista) siguen empecinados en seguir, aun cuando todos relacionamos al grupo con Layne.

Flunk - Personal Stereo

Otro grupo con voz etérea. "Flunk" es un grupo Noruego formado por Ulf Nygaard, Jo Bakke, Erik Ruud, y la vocalista Anja Oyen Vister. Se dieron a conocer con el cover de New Order: “Blue Monday”. Bien recibido en Europa, se centraron en la electrónica, madurando hacia un estilo “folktronico” (sic). Con cinco discos en su haber (uno es EP), este es el ultimo: “Personal Stereo”.

Moby - Animal Rights

Difícil imaginar que Richard Melville Hall, mejor conocido como “Moby”, tenga un disco con influencias punk, pero “Animal Rights” lo es, y es dentro de su discografía, el menos atractivo (y vendido) de sus fanáticos y la critica especializada. Ya en sus inicios con su banda debut “Vatican Commandos” el punk y guitarras con riffs potentes estaba presente en el músico, pero cuando tomó la faceta DJ, Moby se alejo para adentrarse a la electrónica house, downtempo y ambient. En este disco sus ideas “vegan” y políticas son exhibidas ya sin tapujos y también los sonidos “ambient” son experimentados, lo que provoca que sea algo desequilibrado y difícil de escuchar. Pero como dijo el mismo Moby : “Por favor escuchen “Animal Rights” completo, al menos una vez.”. 

Stanley Kubrick - 2001: A Space Odyssey

Es inevitable negar su influencia en mi. Me parece una obra redonda: en fotografía, en argumento, en música. Considerada la primera película “seria” de ciencia ficción, “2001: A Space Odyssey” revoluciono en muchos sentidos la manera de hacer películas. Ahora ya es parte del bagaje cultural del siglo XX. De la película, dirigida y co-escrita por el genial Stanley Kubrick con la colaboración en el guión de uno de los mas respetados autores de ciencia ficción: Arthur C. Clarke. De la banda sonora, elegida por el mismo Kubrick en detrimento de una compuesta por Alex North, selecciona piezas clásicas de Richard Strauss, Johann Strauss II (interpretadas por las Orquestas Filarmónicas de Viena, Berlín y Leningrado) y obras experimentales de György Ligeti. Incomprendida por algunos, la novela podría dar algunas claves extras a su interpretación.

Varios - Wallpaper* Mach 1.5

Caminar por una calle sucia y abandonada, esquivar a junkies y prostitutas. Entrar a una tienda de empeño e ir al mostrador para ver que hay de nuevo. Nada. Relojes, bisutería y algunas monedas de oro antiguas, todo de dudosa procedencia. En las paredes, viejas guitarras, bajos, artículos electrónicos amontonados en repisas. Caminar hacia los estantes de discos compactos. No hay mucha fe en encontrar nada interesante. Lo de siempre, Shania Twain, Metallica, Nirvana, etc. Un disco sobresale. “Wallpaper* Mach 1.5”. Nada mal por cuatro morlacos. Air, Ryuichi Sakamoto, Arling & Cameron, etc. El andar por las coladeras a veces tiene su recompensa.

Varios - We're A Happy Family - A Tribute To The Ramones

Rápido, crudo, directo. No había que ser un virtuoso en la guitarra, simplemente demostrar la furia y angustia que sentías. El punk vino a cambiar lo que todos entendían como debía de ser la música. The Ramones es y seguirá siendo la principal referencia del punk (junto a los ingleses de Sex Pistols) y se sitúan como una de las principales influencias en grupos posteriores. Y cuando vemos quienes integran este disco tributo a ellos, te das cuenta que la actitud punk esta en grupos insospechados. Desde U2, pasando por Garbage, Red Hot Chili Peppers, Eddie Vedder, Metallica hasta ¡Kiss!. No faltan las noveles bandas punk como Rancid, Green Day y The Offspring. Los productores del tributo son Johnny Ramone (guitarrista de The Ramones) y Rob Zombie y las reseñas interiores las escribió nada mas y nada menos que Stephen King. Muy recomendable. 

Elbow - The Seldom Seen Kid

Existen bandas que por razones inexplicables son obviadas y pasadas de largo. Elbow es el vivo ejemplo. Quinteto mancuniano formado a principios de los noventa, lleva cuatro discos tratando de cosechar el reconocimiento de críticos y publico y fue hasta este año que al recibir el Mercury Award (que premia al disco mas original y creativo del Reino Unido e Irlanda) que los ojos han girado hacia ellos. “The Seldom Seen Kid” puede ser su ultimo disco con formato de cd, y contemplan integrarse a la tendencia digital del mp3 individual.

Zoot Woman - Living In A Magazine

¿Y quien recuerda los ochenta? Peinados voluminosos, corbatas delgadas, Reagan, SIDA, colores fosforescentes, etc. Pocos son los grupos que toman de influencia esa década. Ese decenio en que se gestaron grupos de glam rock como Poison o Ratt, o el New Wave en Inglaterra como Duran Duran o Human League. Zoot Woman, catalogado dentro del Electroclash, toma elementos, estética y música del New Wave haciendome recordar la inocencia de los ochenta. Banda formada a finales de los noventa por Adam Blake, Johnny Blake y Stuart Price incorporando despues a la bajista Jasmin O'Meara, donde desarrollan ese sonido pastel. Este es el primer disco: “Living In A Magazine” a la espera del tercero este año.

Tosca - Dehli9

Esta ves va un disco(s) downtempo, minimalista, ambient, etc. Tosca es un proyecto auditivo formado por los músicos Richard Dorfmeister y Rupert Huber dueto vienes que ademas cuentas con otros proyectos (Kruder & Dorfmeister, Peace Orchestra, Voom:Voom). Después del exitoso "Suzuki" y un desapercibido "Different Tastes of Honey" lanzan este "Delhi9" (así se hicieron llamar en sus inicios este dueto) y aunque tuvo criticas mixtas, a mi me parece el mejor hasta la fecha.  

Gibran Khalil Gibran - La Tempestad

Una imagen de video me trajo a la memoria a Gibran Khalil Gibran. Sus libros nos eran “recomendados” para leer en la etapa de preparatoria. Supongo que el estilo corto y en parábolas les reducía a los maestros la carga de conciencia de educarnos. No era un estilo literario que me apasionaba, pero esa subjetividad y la libertad de darle una interpretación me parecía que tenia un trasfondo, un mensaje obscuro en ese supusto oropel. Pues si, tal ves sí sea un poeta políticamente correcto y yo soy el que tiene la cabeza llena de telarañas. Y siempre que lé leo me quedo con esa sonrisa estúpida dibujada en mi cara, pensando que descubrí un nuevo significado al texto. 

"Yo os digo que la alegría y la tristeza son inseparables." Gibran Khalil Gibran

KT Tunstall - Trick Of The Light

Se define al "Folk" como la música tradicional, transmitida de generación en generación, e interpretada con instrumentos no eléctricos. En los Estados Unidos de Norteamérica, el termino se ha utilizado ademas para aquellos cantautores que utilizan únicamente guitarra o instrumentos “comunes” (harmonica, acordeones, banjo, etc.) y con ese estilo han sido etiquetados monstruos como “Bob Dylan” en su primera etapa hasta “Iron and Wine” recientemente. Y en este genero quedo esta chica escocesa: “KT Tunstall”. Aunque a mi me parece mas pop, supongo que al ser ella la autora e interprete de algunas de sus canciones, se convierte en un ave rara para el pop y automáticamente le suben de escalón. Sea pop o folk, lo interesante es que es de esas artistas que me llega en diferentes niveles, a veces melancólico o reflexivo, otras festivo. Con tres discos en su haber, les dejo este no oficial de algunas sesiones en vivo: “Trick Of The Light - The Live Album”.

Eskobar - There's Only Now

Tiendo a discriminar el “pop”, dejarlo pasar, no escuchar. Me he equivocado y he dejado pasar buenas bandas y propuestas sin siquiera darle el beneficio de la duda. Pero al final de cuentas, la vida se compone de accidentes, imperceptibles para mi, casualidades según yo, que te abren los oídos. Así escuche a “Eskobar”, intrigado por el nombre (aun no tengo idea de que significa, pero me recordó al infame narcotraficante colombiano) agradandome el estilo indie pop, con ese particularidad de las bandas suecas de sonar “alegre-melancólico” (desde “Abba” hasta “The Cardigans”). Este es el álbum del 2003 que les abrió las puertas al mercado norteamericano y europeo después de firmar por la reconocida compañía discográfica V2: “There's Only Now”. Han sacado disco en este 2008 y siguen en el camino. Y tal ves si sea malo, y como la mayoría del pop, se disolverá como caramelo en boca, dejando solo el empalague . Usted decide.

Señor Coconut - Around The World

Según el diccionario de la R.A.E, define la palabra Kitsch como: un objeto artístico: Pretencioso, pasado de moda y considerado de mal gusto. Tomando esos elementos, El Señor Coconut cumple con alguno de esos: es artista, pretencioso, interpreta canciones que están pasadas de moda, pero ¿mal gusto?. Nah. Uwe Schmidt (A.K.A. Señor Coconut) es un DJ alemán afincado en Santiago de Chile. Edito un disco en el 2000 que llamo la atención y no dejo indiferentes a nadie. Tomando canciones de Kraftwerk, grupo precursor de la música electrónica, les dio un giro insospechado con versiones de mambo, cha-cha-cha y merengue. Y sigue. Este año, ya con una “orquesta” consolidada (el venezolano Argenis Brito en vocales, marimbas y xilofonos alemanes, y saxofonistas y percusionistas brasileños, etc.) publica “Around The World” con versiones de Daft Punk, Eurythmics, Pérez Prado, etc. Si bien ya no es novedad, el morbo sigue presente.

Vibrasphere - Exploring The Tributaries

Crisis. Es lo que se escucha y lee. La angustia se apodera de algunos. Intenta instalarse en mi. Como no tengo la solución, tampoco es mi problema. ¿O lo es?. Lo único que se me ocurre al llegar a casa en la noche es ponerme mis audífonos y escoger un disco que me haga viajar, relajarme, soltar la adrenalina. Algo de "Vibrasphere", grupo sueco de psytrance formado por Rickard Berglöf y Robert Elster. “Exploring the Tributaries” disco del 2007. ¿Funciono?. A mi si. La solución solo depende de usted. ¿O no?. Buen viaje.

Melody Gardot - Worrisome Heart

Escuche a Melody Gardot  por casualidad, agradandome su estilo ligero de jazz y folk. Era algo así como una Norah Jones en blanqueador. No, tampoco es que sea una mediocre interprete o una mujer ávida de fama y reflectores. Va mas alla. Esta es la historia de una mujer que através del jazz trata de elevarse, de superarse y hacer la vida mas llevadera. Y es que esta le tenia una desagradable sorpresa. A los 19 años, mientras montaba en su bicicleta en su natal Philadelphia, una SUV la embistió y arrastro dejandole severos daños físicos y cerebrales. Los doctores le animaron a que cantara (como ya lo hacia) para progresar en su rehabilitación física, mental y de coordinación. Aun en cama, graba un EP "Some Lessons: the Bedroom Sessions" y llama la atención de un DJ de la radio que había impulsado carreras de otros artistas de jazz (Norah Jones, Amos Lee). Ya con la atención de los medios, lanza "Worrisome Heart" un álbum con un productor y músicos reconocidos en el mainstream. Y a pesar de que tiene que utilizar gafas obscuras, soportar dolores severos en cadera, columna, jaquecas e hipersensibilidad a la luz y sonidos, canta y su voz me hace recordar que no hay por que quejarme, sino solo dejarme llevar por la música.

Nikos Kazantzakis - La última tentación

Cuando estaba en la universidad, escuche el rumor que en la videoteca estaba la proscrita película de "La ultima tentación de Cristo" de Martin Scorsese, así que como morboso estudiante que era, fui a sacarla. La cinta había ocasionado en la ciudad que una videosala fuese incendiada y asaltada por furibundos defensores de la fe cristiana para una función privada (en el país no se estreno hasta 15 años después). La copia en la universidad, era (según rumores) una de las dos que estaban en la ciudad. Sin embargo, al ponerla en el reproductor VHS, mas de una cuarta parte estaba distorsionada (¿censurada?) y no pude comprender del todo el argumento. Con la duda sembrada, ahora lo que tenia que hacer era leer la novela del escritor griego dejandome una grata impresión. Mi opinión, es que la película y novela están totalmente malinterpretada por los ultras y recalcitrantes católicos, y que se le da ese toque humano que como personaje histórico es Jesucristo y la reivindicación de Judas y su papel en la encomienda divina. "La última tentación"

"Las puertas del cielo y del infierno son adyacentes e identicas." Nikos Kazantzakis

Velocity Girl - Gilded Stars and Zealous Hearts

Desempolvando viejos discos, me encuentro este de Velocity Girl, grupo indie disuelto a mediados de los noventa. Originarios de Maryland, (su nombre lo tomaron de una cancion de "Primal Scream") inician con un sonido distorcionado y shoegazing para después suavizar guitarras y crear melodías mas apegadas al pop. No tuvieron ningún éxito comercial, pero lograron firmar con la compañia de discos "Sub Pop" que ha firmado a bandas reconocidas desde "Nirvana" a "The Postal Service". Aunque algunos de sus integrantes formaron proyectos posteriores (Sarah Shannon, Jim Spellman), no han podido crear una base de seguidores como la que tuveron a principios de los noventa en el circuito universitario. Este fue su ultimo disco: "Gilded Stars and Zealous Hearts". 

Parov Stelar - Rough Cuts

¿Jazz electrónico?. Pues si, aunque no suene lógico, la evolución del Jazz no ha tenido limites y uno de sus principales baluartes es el austriaco Marcus Füreder, mucho más conocido como Parov Stelar. Uno de los destacados impulsores del nu-jazz, mezcla samples de jazz de los años 20, 30 y 40 dandole toques de house, breakbeat y downtempo. Con una compañía discográfica creada para su difusión "Etage Noir Recordings", son mas de una docena de Ep's y tres discos, aunque hay que decir que no todos son de la calidad esperada. Les dejo el disco "Rough Cuts" del 2004. 

Yann Tiersen - Amélie

Lo bueno de reencontrarse con amigos, es descubrir nueva música, libros, películas, anécdotas, vinos, etc. Pero ademas me hacen revalorizar algunas que tenias olvidadas. Les agradezco el haberme traído a la memoria esta gran película y soundtrack: "Amélie". De la película, que decir, esta dentro de mis cinco favoritas. Disfrute el guión, la actuación, la fotografía, Audrey Tautou, y algo que me pasa desapercibido muchas veces en una película: la música. Producido y compuesto por Yann Tiersen, utiliza instrumentos e influencias de la música francesa (bandoneón, violines, piano, banjo, "chanson", etc.) aunque varios de los temas son tomados de discos anteriores de él. El disco no tiene pero. Tip: a ver y escuchar la película "Good bye, Lenin!", otra con soundtrack de Tiersen.  

Dave Gahan - Hourglass

Hay grupos musicales que forman parte inherente de tu ser, por que creciste con ellos, pasaste buenos y malos momentos, los compartiste con personas cercanas, etc. Son contados, pero guardas sus discos y cada que escuchas una canción te trae recuerdos. Depeche Mode esta en primer lugar de esa categoría de grupos en mi playlist, y sus miembros han hecho proyectos alternos al grupo. Dave Gahan, el vocalista del grupo, ha editado dos discos, donde sigue la linea electropop de su grupo origen, aunque el éxito fue moderado. Este es su segundo album "Hourglass", y estamos a la espera del nuevo disco de "Depeche Mode".