Wilco - Yankee Hotel Foxtrot

Fin de década, pretexto perfecto para rankear lo mas destacado del nuevo siglo. Y es interesante ver las coincidencias en las listas de las principales revistas musicales. Indie, electrónica, algo de hip-hop y poco, muy poco pop aparece. Y me resulta raro (pero agradable) ver a la banda norteamericana Wilco aparecer en la mayoría de ellas (en algunas con posiciones altas, en otros charts mas relegado). De influencias folk y country, es uno de esos grupos de culto, que pese a no romper registros de venta, siempre deja a los críticos y fans con buen sabor de boca. “Yankee Hotel Foxtrot” el súmmum de su discografía, donde no hay el mínimo rastro de un éxito radial, pero se deleita de principio a fin.

Gabriel Garcia Marquez - Memoria de mis Putas Tristes

Levantarse tarde, con esa sensación de haberse sobrepasado con el postre de la cena en la Noche Buena. Soportar con entereza los gritos y risotadas de los sobrinos, que emocionados, juegan con sus nuevos juguetes. Dos aspirinas para mitigar el dolor del tinto (últimamente, tres copas de cualquier bebida es motivo). La inactividad es inevitable, por mas que intento encontrar algo que hacer. La tele es mi aliado. Películas repetidas, partidos de fútbol de hace tiempo, etc. Por fin recuerdo que estoy por acabar un librito. No era lo que esperaba del todo. A Garcia Marquez le ha pasado como algunos de mis artistas favoritos. Ya no me emociona. Previsible en su narrativa excelsa. El escenario ya imaginado por mí, la época reincidente. Con leer la tapa: “Memoria de mis putas tristes” ya me parecía que había que provocar debate. Y aun así, como me pasa con la música de mis artistas favoritos, sus libros los tengo cerca.

Groove Armada - The Best Of

A la espera de su nuevo material para el 2010 (“Black Light”), Groove Armada sigue en gira aprovechando ese tirón de fama que le proporcionaron sus primeros discos al inicio de la década y las colaboraciones con artistas de fama. Formado por Andy Cato y Tom Findlay, su sonido base a sido el House, pero han transitado desde el Downtempo, al Trip Hop hasta el Big Beat. Este fue su primera recopilación de éxitos: “The Best Of Groove Armada” editado en el 2004 y contiene el material mas reconocido de su trayectoria.

Mar - The Sound

Después de un debut prometedor con el album The Silence, Mar lanza su segunda placa, The Sound. Algo menos depresivo, mas reflexiva, aunque la penumbra de las notas post-rock y ambient están presentes ademas de la experimentación con loops. Grabado en el corazón de las montañas de Ozark en Arkanzas, esta ves tiene la colaboración de Flex Arnason, Anton Patzner (violín) y Zoe Keating (chelo). Así que si en estas épocas navideñas te tiras a la melancolía, este podría gustarte.

M83 - Saturdays = Youth

M83 (objeto numero ochenta y tres del catalogo Messier) es una galaxia espiral en la constelación de Hydra, que aunque es una de las mas cercanas a la nuestra, es muy difícil de distinguirla por los astrónomos aficionados. No se la razón exacta (ya se a quienes hacer la pregunta) pero en fotos de larga exposición se muestra en toda su grandeza. Una de esas joyas a la vista de todos, a las que hay que poner atención. Por eso me parece apropiado el nombre de M83, la banda francesa del mediterráneo, con Anthony Gonzalez como cabeza creativa que compone todo y es la banda en si y qué con 5 discos he tenido que prestarle atención a cada una de sus placas para ver ese brillo oblicuo de New Wave, Ambient y Dream Pop. "Saturdays = Youth" es su material mas reciente y solo con mirar la portada me lleva a tiempos menos complicados. Un soundtrack para la evocación de sueños frágiles adolescentes.

Kings Of Convenience - Declaration of Dependence

Escribía ya hace tiempo del ñoño Erlend Øye. Pues en su proyecto de “Kings of Convenience” con Eirik Glambek Bøe han sacado nuevo material (en ese inter de mas de cuatro años Erlend salió de gira con su banda “The Whitest Boy Alive” mientras que Eirik con “Kommode”) y la verdad, me ha dejado algo confundido. No es que sea malo del todo, es simplemente que no han variado un ápice ese estilo inconfundible de sus discos anteriores. Y uno busca algo mas que guitarras folk, arreglos de cuerdas y piano, sobre todo después de aventuras en terrenos electrónicos de Øye. Pero tal ves sea -como lo entrevé algunas letras en las canciones- ese gusto de ambos compositores por reencontrarse y volver a recorrer ese camino que les dio éxito y notoriedad en las dos placas anteriores. Solo así, comprendería que “Declaration of Dependence” (el titulo lo dice todo) es de nuevo, su punto de partida en esta etapa de colaboración.

Quiero Club - Nueva America

A mediados de la década de los noventa, emergió de la ciudad de Monterrey una camada de nuevas agrupaciones que vinieron a darle una bocanada de aire fresco a la escena musical en Mexico. La “Avanzada Regia” sorprendió con sus sonidos influenciados del país del norte como el hip-hop, el indie, la electrónica o el emo-punk y se fundieron con la música popular norteña, polka, cumbia y raggamuffin. Es, en todo caso, un movimiento que ha seguido su impulso a través de nuevas agrupaciones que buscan su propio camino, buscando nuevos estilos y senderos sonoros. Happy-fi, sello discográfico fundado por miembros destacados de la “Avanzada Regia” es la que le ha dado oportunidad a algunas noveles bandas a demostrar su trabajo, siendo Quiero Club la mas destacada hasta el momento. Formados en el 2003 (la gran mayoría de otros grupos), su desparpajo en el escenario, canciones melódicas con pegajosos coros y estilo electro crearon una base de fans en todo el país y su primer disco “Wof” fue bien recibido por la critica anglosajona. “Nueva America” es su segunda placa, esperando dar el paso de la consolidación.

Joel & Ethan Coen - Blood Simple

El lazo fraternal a dado grandes obras en la historia del cine. Los hermanos Marx, Wachowski, ¡Almada! y mis favoritos, los Coen, todos ellos dejando huella en la pantalla grande (bueno, los Almada un poco menos). Con mas de veinte años en la industria, los Coen han sorprendido a critica y audiencia con sus guiones de cine negro, ritmo, ángulos de cámara, etc. Tal ves lo que menos me apetece son sus comedias (entre comillas) pero aun así, sus trece películas exhibidas son imperdibles. “Blood Simple” es su debut cinematográfico (1985), donde empiezan a perfilarse todas sus virtudes: diálogos concisos, directos y con frases que sorprenden por su acidez; escasa iluminación que empalma a la perfección con el ambiente de cine negro y un soundtrack de Carter Burwell que añade -como debe ser- aun mas suspenso. No es ni por asomo uno de sus mejores trabajos, pero si te gusta el Film Noir y sus variantes, esta podría gustarte.

Hernán Cattáneo - Renaissance Presents: Sequential Vol. 2

Difícil encontrar en la lista de DJ Magazine a un exponente latinoamericano. El mas consistente en las listas y en la posición 32 este año es el Argentino Hernan Cattaneo, un veterano de las tornamesas que sin embargo, no goza de tanta popularidad en esta parte de America como la tiene en Europa y Norteamérica. Tal ves sea que por estos lados la tendencia popular es al Psytrance y los BMP arriba de 140 y Cattaneo se mueve del Progressive House al Tribial. “Renaissance Presents Hernan Cattaneo: Sequential, Vol. 2” es uno de los cinco compilatorios del sudamericano para el prestigioso club y compañía de discos inglesa. Para mi, tal ves el mejor de sus disco que demuestra su impecable capacidad de mezcla y programación.

Rinôçérôse - Schizophonia

Los escuche en un comercial visualmente atractivo. Miles de carátulas de cd, desplazandose para formar un edificio. Y como fondo musical, una guitarra y aullidos en perfecta disfonía. Se hacen llamar Rinôçérôse, un duo francés formado por Patrice Carrié y Jean-Philippe Freu, ambos “psicólogos de día y músicos de noche”. Sonidos electrónicos, guitarras con efectos y en definitiva un sonido para agradar en pistas de baile y escuchas. Cinco discos mas un grandes éxitos, distribución con una compañía de discos transnacional, giras por el mundo. Este es el "Schizophonia", del 2005 y que los lanzo al mainstream.

Black Rebel Motorcycle Club - The Effects of 333

A principios del nuevo siglo, una horneada de bandas de ambas costas norteamericanas regresaron a lo que ellos consideraban era el sonido base del rock. Voz apoyada en una base rítmica de batería, bajo y la armonía y fortaleza de guitarras. Nada mas. Formados en el '98, Black Rebel Motorcycle Club fueron parte de esta oleada, aunque su evolución los ha llevado a caminos mas ásperos. Actualmente formado por Peter Hayes, Robert Been y Nick Jago, y con 5 discos publicados, pasaron de un rock psicodélico a un rock mas folk y blusero para transitar ahora por el rock experimental. “The Effects of 333” es un álbum difícil de escuchar completo, con guitarras distorsionadas, riffs ambientales, arpegios repetitivos. Lo único cierto, es que BRMC sorprende con cada entrega y eso, por lo menos yo, lo agradezco.

Stereo Total - Musique Automatique

Fue hace seis años. Estaba jodido, era martes y nadie estaba disponible para unas cervezas así que decidí ir a hacer el tour etílico solo. Llegue al Evangelinas y la gente estaba arremolinada en la puerta. “Hay evento con cover” me espetó el de la puerta. Las ganas de beber fueron mas que el hacerme el interesante y preguntar quien tocaba. Pague y me fui directo a la barra de cemento. A la tercera cerveza salió una pareja, de apariencia ñoña. Un teclado, una caja de ritmos, una guitarra. Los primeros compases me recordaron la época infantil con melodías de 8 bits. La intensidad kitsch subía con letras cantadas en francés, alemán e ingles, mientras que algunas mesas se animaban a bailar. “¿Como dices que se llaman?” le alcance a preguntar a un atareado mesero: “Stereo Total”. Ya. Pues esta banda franco-germana con mas de quince años de trayectoria, formada por Françoise Cactus y Brezel Göring se han animado a sacar su mas reciente trabajo en español. Yo me quedo con “Musique Automatique”, el disco con el cual los descubrí y me divierto como enano.

SweetCoffee - Naked City

Supongo que les ha pasado. Escuchan una canción desconocida que les agrada, y se quedan con ganas de saber mas de quien la interpreta. ¿Será la única canción que vale la pena?. ¿Valdrá la pena el esfuerzo por conseguir mas material? Y preguntas por el estilo. Así me paso con SwetCoffee, grupo de Bélgica formado por Raffaele Brescia, Patrick Bruyndonx y Bibi Diabokua. Con una formula ya probada, su música se etiqueta de Lo-Fi, aunque algunos lo consideran una mezcla de jazzy house y electronic jazz. Voz suave y armoniosa, toques de saxo y ambientes. Como música para consultorio de dentista. Aunque a algunos le provocara el efecto contrario y seria como un dolor de muelas. Naked City, es su tercer y ultimo material, y en producción de un nuevo cd para el 2010.

Julio Cortazar - Las Armas Secretas

Me gusta la definición de universo cortaziano. Es la manera mas cercana de describir sus novelas y cuentos. La descripción de un universo ontológico, o de un universo unipersonal y aun mas, de esa incapacidad del ser humano de expresarse, de poder describir y transmitir eso que pensamos y sentimos y que es limitado por el universo finito de las palabras. “Las armas secretas” fue uno de los primeros libros de cuentos de Julio Cortazar, un aperitivo imperdible antes de embarcarse con las novelas de este genio argentino del siglo XX.

"¿Hasta cuándo vamos a seguir creyendo que la felicidad no es más que uno de los juegos de la ilusión?" Julio Cortazar

White Lies - To Lose My Life

De los suburbios de Londres llega a la escena musical alternativa White Lies. La banda formada por Harry McVeigh (Voz, guitarra) Charles Cave (bajo y voz) y Jack Lawrence-Brown (batería) lanzan su primer trabajo To Lose My Life. Siguiendo la interminable lista de bandas inglesas que no cesan en su intento de reinventarse una y otra ves (algunas veces infructuosamente) el sonido de White Lies se acerca por momentos a Interpol, por momentos a Joy Division y muchas mas bandas de las que se influenciaron, tomando relevancia la voz profunda de McVeigh. Con un futuro prometedor, la incógnita es saber si su modelo a seguir es una carrera mas parecida a The Killers o por el contrario, uno mas agreste como la de los Monos Articos.

BossaCucaNova - Uma Batida Diferente

Brasil. Siempre que se menciona, me llega a la mente samba, fútbol, diversión, caipirinhas... Tendré que añadirle a mi imagen mental el que será una potencia mundial en pocos años. Y musicalmente hablando, también se ha abierto camino entre sus reconocidos ritmos afroamericanos (de la samba al bossa nova pasando por el tropicalismo) y los nuevo ritmos “mestizos”. Ejemplo de esa fusión es BossaCucaNova, grupo cuya base es el DJ y músico Marcio Menescal (hijo de uno de los fundadores de la bossa nova) y con rotaciones en su formación (DJ DaLua y Alexandre Moreira completan el trío actualmente). Cuatro discos en su historia y un crisol de música electrónica, bossa, lounge y mas ritmos brasileños. Uma Batida Diferente (publicado en 2004 y la colaboración de reconocidos músicos invitados) para abrir apetito, acompañado de cachaça, azúcar y limón.

Varios - Natural2

Adolezco de un pecado más. La desidia (ya se que a esta lo engloba la pereza, pero ese pecado es de mis favoritos). Y este defecto me ha llevado hasta este disco: Natural2. Me explico: Misteriosamente el cargador de mi iPod desapareció, e inculpar a alguien es tiempo perdido. Así que, por culpa de la dichosa desidia, no fui a comprar otro cargador, y me aboque a escuchar la radio. Nada mal para una ciudad con mas de 40 frecuencias. El problema viene cuando esta semana tengo que salir de la ciudad. Mas de dos o tres horas, escuchando mis ideas, me atemoriza. Pero la desidia no me dio oportunidad de ir a comprar otro cargador. Así que buscar los obsoletos discos para escuchar. Y como la desidia por cargar varios cd's también me alcanzo, solo tome este. Un pack tres en uno. Y la desidia de buscar uno mejor para reseñar, también me alcanzo hoy. Espero que esto de la desidia sea temporal.

Hello Seahorse - Bestia

No tengo idea de como se desarrolla la vida de los músicos. Vaya, supongo que como todos, al tener que comer de su profesión les obliga a hacer concesiones, para agradar al mayor numero de escuchas y potenciales consumidores de su música y conciertos. Y supongo que cuanto mas o menos ceden, es lo que mayor o menor oportunidad tienen de abrir puertas de medios masivos. Y pues si no les interesa en abrir esas puertas tradicionales, esta el internet. Y como escaparate en internet, esta el portal myspace. Y de verdad que a veces salen propuestas que saltan las fronteras, haciendo música interesante. Como Hello Seahorse! De la Ciudad de México, formados en el 2005, encuentran a su vocalista por medio del mismo portal y lanzan este 2009 su nuevo álbum: “Bestia”. Clasificados dentro de la corriente alternativa o mas bien pop independiente, tal ves sea cuestión de tiempo para el siguiente paso. O tal ves ya lo dieron.

Varios - Lilith Fair '98 - A Starry Blend

Regresa el Lilith Fair. El festival dedicado a las artistas femeninas y organizado por Sarah McLachlan, anuncio que estará de vuelta en 2010. Veremos si resulta exitoso, pues la competencia con festivales es grande y despiadada (Lollapalooza, Coachella, Bonnaroo, que son en una sola ciudad, pero están agotados con meses de anticipación y el eterno Ozzfest). Aun así, será interesante ver el cartel de este festival y constatar que el genero femenino pisa aun mas fuerte en la industria discográfica. Por lo pronto, un ejemplo de lo que se escucho en ediciones anteriores: “Lilith Fair '98 - A Starry Blend”, editado para la venta en una cadena de cafeterías.

José Saramago - El Evangelio Según Jesucristo

Leo en el periódico que José Saramago esta por publicar su nueva novela: Caín. Espero leerla pronto. Me gusta su manera lucida de crear polémica y tocar temas que escuecen a la sociedad e instituciones. Ateo, comunista, demócrata (aunque suene contradictorio) y más. Su éxito y vena creativa explota muy tarde en su vida (casi a los sesenta años). Tal ves sea la razón de por qué su pensamiento y doctrina esta muy enfocado en sus libros. El premio Nobel ganado en 1998 hace que las ventas de sus libros crezca aceleradamente, siendo tal ves “El Evangelio Según Jesucristo” la mas conocida. Novela considerada blasfema por los de siempre, recrea algunos pasajes no referidos de la vida de Jesus de Nazareth, presentandonos a uno de carne y hueso, con dudas y reclamos a su Dios, estando a su merced y sin oportunidad de elegir. Un punto de vista que abofetea conciencias.

The Sounds - Dying to Say This to You

Si. Soy un cerdo sexista. La única razón de reseñar este disco son las piernas de la vocalista. Con el nombre nada original de The Sounds, están formados por Maja Ivarsson (voz) Felix Rodriguez (guitarra), Johan Bengtsson (bajo), Jesper Anderberg (teclados) y Fredrik Nilsson (batería). Diez años haciendo música, montados en la nueva ola alternativa de Suecia (Mando Diao, Lacrosse, etc.) y marcadamente New Wave. Este es el segundo disco (de tres editados): Dying To Say This To You. Y poco mas que decir. No son malos, me divierten, pero definitivamente es mejor ver sus vídeos y como no, las piernas de Maja.

Nouvelle Vague - Aula Magna 07.12.07

Tengo que admitir que la moda de covers en Bossa Nova a saturado el mercado. Viendo el estante de novedades, me percato que ademas del exitoso Bob Marley, hay discos versión Bossa de: U2, The Ramones, The Beatles, Guns N' Roses, The Rolling Stones, para acabar con ¡Michael Jackson!. ¿Por que? ¿Quien inicio esta locura?. Es cierto que es agradable y hasta cierto punto relajante escuchar que una voz femenina, sensual y delicada, susurre a tu oído tu canción predilecta. Nada que objetar. Fue tal ves el duo francés Nouvelle Vague, quien inicio la explosión de covers versados en el ritmo brasileño. Formado por Marc Collin y Olivier Libaux, invitan a voces femeninas de la nueva horneada francesa (la llamada “Renouveau de la chanson française”) para cantar (aunque, para ser justos, no todo es Bossa Nova). Exitos de los ochenta de Punk, New Wave, Gótico, con su particular visión, le dieron difusión masiva y admiradores. “Aula Magna 07.12.07” es un directo lúdico que me hace desear escucharlos en vivo. Ojalá pronto tenga oportunidad ahora que están de gira por su nuevo disco (3).

Mole - Mole

Después del éxito y desgaste de Soda Stereo, Charly Alberti (batería) enfoco esfuerzos en temas de internet y tecnología. Abrió un portal, edito una revista, se hizo “genius” de una marca de computadoras y de vuelta a empezar. En el 2007, junto a su hermano Andrés, (guitarra), Sergio Buffi (voz y guitarra) y Ezequiel Dasso (bajo) formaron Mole. Con un sonido energético y potente, intenta convencer al escucha que su música es en directo y desde el escenario. La reunión y gira con Soda dejo en “stand by” el proyecto, retomando la promoción a finales del 2008. El disco debut tuvo buena aceptación del publico y critica (por ese material recibieron el Premio Gardel al Mejor álbum Nuevo Artista de Rock). Me gustan algunas rolas, aunque algunas de ellas, me parece que les falta pulir.

The Stone Roses - The Stone Roses

Sentado en un bar, departiendo una jarra de cerveza obscura con amigos, veo en el monitor una banda inglesa. “Son buenos”, defendió un amigo ante mi ataque que los catalogaba de autocomplacientes y repetitivos. Para gustos, las bandas. Y para bandas inglesas, "The Stone Roses". Formada a mediados de los ochenta, fueron parte de el movimiento Madchester, con la base vocal de Ian Brown, John Squire en guitarras, Alan Wren, alias “Reni” en batería y Gary “Mani” Mounfield al bajo. Con solo dos discos, se convirtieron en mitos vivientes. Se desintegraron después de disputas internas y problemas con su compañía discográfica, siguiendo todos los integrantes proyectos alternos musicales, con éxitos dispares. Este es su disco debut y homónimo, que me suena a vieja vanguardia.

Varios - Global Underground: Destinations

A principio de este primer decenio del siglo XXI, el sello Global Undeground (Boxed) a manera de darse a conocer masivamente, lanzó una serie de cd's con samples (muestras) de la serie de discos de los DJ's de su catalogo. De los discos dobles de: Emerson (GU 015), Seaman (GU 016), Tenaglia (GU 017) y Warren (GU 018) sale este CD “Global Underground – Destinations”. Con tracks desiguales, sin mezcla que interceda, se descubre el tema electrónico. Es decir, no es nada superlativo, nada trascendente, nada extraordinario por escuchar. Y aun así, recurro mucho a este disco, que por alguna razón, le encuentro divertido y relajante. No se si cause el mismo efecto en otras personas.